Parc national de Abel Tasman se trouve à l’extrémité nord de l’île du Sud de Nouvelle-Zélande. Le parc a été fondé en 1942. Avec une couverture de seulement 225,3 km2 est le plus petit des parcs nationaux de Nouvelle-Zélande. Le parc se compose de forêts, pays de collines au nord de la vallée de la Takaka et Riwaka-Rivières, et est délimitée au nord par les eaux de la baie d’Or et la baie de Tasman. Il est nommé d’après Abel Tasman, qui en 1642 est devenu le premier explorateur européen à vue en Nouvelle-Zélande. En 2008, une somme supplémentaire de 7,9 km2, y compris les terres anciennement privé connu sous le nom Hadfields Clearing, ont été ajoutés au parc.
Pour au moins 500 ans Maoris vivaient le long de la côte Abel Tasman, la cueillette de nourriture de la mer, les estuaires et les forêts, et Kumara croissante sur les sites appropriés. La plupart occupation était saisonnier mais certains sites
dans Awaroa estuaire étaient permanents. Les personnes Tumatakokiri Ngati résidaient lorsque, le 18 Décembre 1642, les Hollandais Abel Tasman marin ancré ses deux navires près Wainui dans Mohua (Golden Bay). Il a perdu quatre membres d’équipage dans une escarmouche avec les populations locales et s’embarqua sans marcher sur la terre.
Plus tard, vers 1855, les colons européens ont commencé à identifier les forêts, la construction de navires, de granit de carrière et à la ferme dans la région. Pour une fois il y avait la prospérité, mais bientôt le bois facile a disparu et d’ajoncs et de fougères ont envahi les collines. Il reste peu de leurs entreprises. Préoccupé par la perspective de plus l’exploitation forestière le long de la côte a provoqué une campagne pour que 15.000 hectares de terres de la Couronne en faire un parc national. Une pétition présentée au gouvernement suggéré le nom d’Abel Tasman pour le parc et il a été ouvert en 1942 – le 300e anniversaire de sa visite.
Le parc est réputé pour sa célèbre piste côtière de marche, ses plages dorées, les estuaires non modifiées, les falaises de granit sculptés et un climat doux. C’est un bon endroit à visiter à tout moment de l’année mais pendant l’été le parc est particulièrement populaire et les baies deviennent parsemée de kayaks de mer, voiliers et autres embarcations de l’eau.
