El Parque Nacional de Tongariro es el parque nacional más antiguo de Nueva Zelanda, situado en medio de la Isla Norte. Fue reconocido por la Unesco como uno de los lugares Patrimonio de la Humanidad de carácter mixto, porque mezcla cultura y naturaleza. El Parque Nacional de Tongariro fue el cuarto Parque Nacional establecido en el mundo. Las montañas volcánicas activas Ruapehu, Ngauruhoe y Tongariro se encuentran situadas en el centro del parque. Hay varios sitios religiosos maoríes dentro en el parque. Muchas de las cumbres de montañas son denominadas tapu, una palabra que describe un lugar altamente sagrado.
Parque Nacional de Tongariro es el parque nacional más antiguo de Nueva Zelanda, situado en la isla del norte central. Tiene un Patrimonio de la Humanidad dual que reconoce importantes asociaciones culturales y espirituales maoríes del parque, así como sus características volcánicas pendientes. En 1993 Tongariro convirtió en la primera propiedad que se inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial bajo los criterios revisados que describen paisajes culturales. Las montañas en el corazón del parque tienen un significado cultural y religioso para el pueblo maorí y simbolizan los vínculos espirituales entre esta comunidad y su medio ambiente. El parque tiene volcanes activos y extintos, una amplia gama de ecosistemas y algunos paisajes espectaculares.
Parque Nacional de Tongariro fue el cuarto Parque Nacional establecido en el mundo. En 1886, con el fin de evitar la venta de las montañas a los colonos europeos, lo local Ngati Tuwharetoa iwi había examinado las montañas en el Tribunal de Tierras Nativas y deje a un lado como reserva en los nombres de algunos jefes fue uno de los cuales-Te Heuheu Tukino IV , el jefe más importante de la iwi maorí Ngati Tuwharetoa. Más tarde, los picos del monte Tongariro, Monte Ngauruhoe, y partes de Mount Ruapehu, se transmitió a la Corona el 23 de septiembre de 1887, a condición de que un área protegida se estableció allí.
Este 26,4 kilometros ² área se considera generalmente que es demasiado pequeño para establecer un parque nacional según el modelo de Parque Nacional de Yellowstone, en Wyoming (EE.UU.), y así otras áreas fueron adquiridos. Cuando el Parlamento de Nueva Zelanda aprobó la Ley del Parque Nacional de Tongariro, en octubre de 1894, el parque cubre un área de aproximadamente 252,13 kilometros ², pero hubo que esperar hasta 1907 para adquirir la tierra. Cuando la ley fue renovado en 1922, el área del parque se amplió a 586,8 kilometros ². Otras extensiones, Reserva Scenic especialmente Pihanga en 1975 amplió el parque a su tamaño actual de 795,98 kilometros ². La última modificación de la ley fue aprobada en 1980. Parque Nacional de Tongariro ha estado bajo el control del Departamento de Conservación de Nueva Zelanda desde la creación del departamento en 1987. Hay varios sitios religiosos maoríes dentro del parque y las cimas de Tongariro, incluyendo Ngauruhoe y Ruapehu, son sagrados para ellos.
Las montañas volcánicas activas Ruapehu, Ngauruhoe y Tongariro se encuentran en el centro del parque. Parque Nacional de Tongariro se encuentra en el centro de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Se encuentra a sólo unos pocos kilómetros al oeste-suroeste de Lake Taupo. Contiene una gran parte de la isla volcánica Meseta Norte. Directamente al este de pie de las colinas de la cordillera Kaimanawa. El río Whanganui eleva Dentro del parque y fluye a través del Parque Nacional Whanganui al oeste.
El grupo activo se extiende por unos 20 km a lo largo de suroeste al eje norte-este, con una anchura de unos 10 km, y se compone de Tongariro, Ngauruhoe y volcanes Ruapehu. El complejo consta de Tongariro conos recientes, cráteres, pozos explosiones, flujos de lava y lagos superpuestas sobre las características volcánicas mayores. En adiciones a estas funciones principales, el parque cuenta con otros volcanes extintos, los depósitos de lava y glacial y una variedad de fuentes. Amplia glaciación hasta hace 14.700 años erosionado tanto Tongariro y Ruapehu y valles glaciares con morrena terminal y formaciones laterales están presentes. Los glaciares están restringidos a Mount Ruapehu, aunque todos son de menos de 1 km de longitud después de varias décadas siguientes de retiro.
Los hábitats son diversos, van desde los remanentes de bosque a campos de hielo casi estériles. Desde las altitudes más bajas a 1.000 m en el oeste y el norte, cuenta con alrededor de 3.000 onzas de mezcla generalizada selva podocarpos-ancha está presente. A mayor altura se produce bosque de hayas.
Matorrales cubren 9.500 ha. Mechón y matorrales tussockland cubren extensas áreas en el noroeste del país y en todo el macizo del Monte Ruapehu en unos 1.200-1.500 m. Las altitudes más altas del parque están dominados por gravelfields y Stonefields. La fauna de vertebrados está restringida a las aves principalmente Aunque mamíferos autóctonos están representados por los murciélagos de cola corta y cola larga. Más de 56 especies de aves en el parque han sido, incluyendo la Isla del Norte kiwi marrón y aves helecho.
El área ocupada por los maoríes ha pasado desde que llegaron por primera vez desde la Polinesia y la mitología étnica define a las montañas en el parque con tupuna (ancestros divinos). Hasta que la tierra fue dada a la nación en 1887 fue ocupada por la tribu Usted Wharetoa.
